सेक्स वर्कर्स बोलीं- मम्मी-पापा के डॉक्यूमेंट कहां से लाएं: SIR के बाद हमें बांग्लादेशी कहकर भगा देंगे, चुनाव आयोग बताए हम क्या करें

सेक्स वर्कर्स बोलीं- मम्मी-पापा
के डॉक्यूमेंट कहां से लाएं: SIR के बाद हमें बांग्लादेशी कहकर भगा देंगे, चुनाव आयोग बताए हम क्या करें

 मैं सेक्स वर्कर हूं। मां भी यही काम करती थीं। अब्बू बिहार में रहते थे। मैं छोटी थी, तभी उनका इंतकाल हो गया। मां की उम्र अब 85 साल है। वे 16-17 साल की थीं, जब पश्चिम बंगाल आ गई थीं। बीएलओ SIR के फॉर्म भरवाने घर आ रहे हैं। हमारे पास वोटर आईडी और आधार कार्ड है, लेकिन उन्हें 2002 के डॉक्युमेंट चाहिए। हमारे पास तो नहीं हैं। पता नहीं क्या होगा, शायद हमें बांग्लादेशी कहेंगे और भगा देंगे।' 
पश्चिम बंगाल में आसनसोल के लच्छीपुर में रहने वालीं फातिमा आखिरी की दो लाइनें हंसते हुए कहती हैं। हालांकि उनकी हंसी अगले ही पल गायब हो जाती है। फातिमा का घर लच्छीपुर की एक तंग गली में है। परिवार में मां और दो बेटियां हैं। उनकी फिक्र वोटर लिस्ट से नाम कटने को लेकर है। डर है कि ऐसा हुआ तो सरकारी सुविधाएं मिलनी बंद हो जाएंगी और उन्हें घुसपैठिया बता दिया जाएगा।

पश्चिम बंगाल में SIR यानी स्पेशल इंटेंसिव रिवीजन की आज आखिरी तारीख है। सेक्स वर्कर्स का डर एक नियम की वजह से है। दरअसल, वोटर लिस्ट अपडेट करने की प्रक्रिया में 2002 की वोटर लिस्ट को आधार बनाया गया है। वोटर को साबित करना पड़ रहा है कि उसका, उसके माता-पिता या रिश्तेदार का नाम 2002 की लिस्ट में मौजूद था।

लच्छीपुर रेड लाइट एरिया है। यहां की वोटर लिस्ट में दर्ज करीब 400 महिलाएं सेक्स वर्कर्स हैं। ये एक बार यहां आईं और फिर घर नहीं लौट पाईं। कई ऐसी हैं, जिन्हें बांग्लादेश से लाकर बेच दिया गया। उनके पास वोटर आईडी और आधार कार्ड तो हैं, लेकिन पुराने डॉक्यूमेंट नहीं हैं।
इस परेशानी पर हमने सेक्स वर्कर्स सलमा, नूरी, फातिमा और सुमित्रा से बात की। हम सेक्स वर्कर्स की पहचान उजागर नहीं करना चाहते, इसलिए सभी नाम बदले गए हैं।

 लच्छीपुर की तंग गलियां 400 सेक्स वर्कर्स का घर 

पश्चिम बर्धवान जिले का आसनसोल कोल बेल्ट इलाका है। ओडिशा और झारखंड से सटा है, इसलिए यहां मजदूरों की आवाजाही ज्यादा है। यहीं जीटी रोड के किनारे लच्छीपुर बसा है। बीएलओ मोहम्मद एजाज अहमद करीब एक महीने से घर-घर जाकर SIR के फॉर्म भरवा रहे हैं।

मोहम्मद एजाज अहमद बताते हैं कि लच्छीपुर में रहने वाली महिलाएं रातभर जागती हैं, इसलिए दिन में सोती हैं। दिन में उनसे मिलने और फॉर्म भरवाने में बहुत मुश्किल आई। तंग गलियों से होते हुए एजाज हमें कुछ सेक्स वर्कर्स के घर ले गए, ताकि उनकी परेशानी सामने आ सके।

 पहली कहानी सलमा की 

'बांग्लादेश से हूं, SIR फॉर्म मिला, लेकिन जमा नहीं किया' 35 साल की सलमा बीते 14 साल से लच्छीपुर में रह रही हैं। घर के नाम पर एक छोटा सा कमरा है। इसमें सिर्फ एक बेड और किचन का सामान रखा है। सलमा बताती हैं, '15 साल पहले भारत आई थी। तब उम्र सिर्फ 20 साल थी। मेरे गांव के एक शख्स ने कहा था कि भारत में काम दिला देगा।'

'मुझे लगा थोड़े पैसे कमाऊंगी। गांव का आदमी था, इसलिए भरोसा कर लिया। जरा भी अंदाजा नहीं था वह यहां लाकर बेच देगा। इसके बाद न कभी घर लौट पाई और न यहां शादी की।'

 मेरे पास आधार कार्ड, वोटर कार्ड जैसे सभी जरूरी कागज हैं। SIR का फॉर्म मिला है, लेकिन जमा नहीं किया। उसमें अब्बू-अम्मी के कागज मांग रहे हैं। दोनों बांग्लादेश में रहते हैं। उनके कागज कहां से लाऊं। 

सलमा,लच्छीपुर, आसनसोल

SIR की वजह से वापस बांग्लादेश भेजे जाने का डर नहीं लगता? सलमा जवाब देती हैं, 'मुझे किसी बात का डर नहीं है। यहां इतने लंबे वक्त से रह रही हूं। दो बार वोट भी डाला है। मुझे तो यहां बेचा गया है। मैं क्या करूं।'

सलमा ने हमसे कहा कि उसने शादी नहीं की है, लेकिन बीएलओ एजाज बताते हैं कि सलमा ने बनारस के एक शख्स से शादी की है। उसके बच्चे भी हैं। पति के पास पासपोर्ट हैं। सलमा यह बात किसी को बताना नहीं चाहती। मैं यहां 20 साल से आ रहा हूं, इसलिए सभी के बारे में जानता हूं।

 सलमा बांग्लादेशी हैं तो उनका वोटर आईडी कैसे बन गया?
इसका जवाब बीएलओ मोहित कुमार सिंह देते हैं। वे बताते हैं-

" आधार कार्ड बनाने के लिए पार्षद, विधायक या सांसद के लेटर पैड पर सिर्फ लिखकर देना होता है कि फलां आदमी फलां जगह से ताल्लुक रखता है। इससे आधार कार्ड बन जाता है और आधार कार्ड से वोटर आईडी कार्ड बनवा लेते हैं।

 दूसरी कहानी नूरी और फातिमा की पुराने कागज नहीं, बेटियों के लिए डर लग रहा 

85 साल की नूरी अब चल नहीं पातीं। लच्छीपुर आई थीं तब करीब 16-17 साल की थीं। बेटी फातिमा का जन्म भी लच्छीपुर में ही हुआ। अब फातिमा की भी दो बेटियां हैं।

नूरी कहती हैं, 'लच्छीपुर आते ही ये काम (सेक्स वर्क) शुरू कर दिया था। पूरी जिंदगी यहीं निकल गई। मेरे पति बिहार में मेरे ही शहर से थे। उस वक्त वोटर आईडी की जरूरत नहीं होती थी। ऐसे ही कागज से वोट देते थे। यहां मेरा वोटर आईडी बना। पति की मौत के बाद नाम कट गया। मुझे समझ नहीं आया ऐसा क्यों हआ। अब मेरे पास 2002 का कोई कागज नहीं है।'

इतना कहकर नूरी चुप हो जाती हैं। उन्हें खामोश देख बगल में बैठीं नूरी की बेटी फातिमा बोलने लगती हैं। वे बताती हैं, 'SIR की प्रोसेस शुरू होने के बाद मैं अब्बू के कागज लेने गांव गई थी। घर के कागज ले भी आई, लेकिन परेशानी नाम से हैं। अब्बू आसनसोल में किसी और नाम से रहते थे। यहां के सभी कागज उसी नाम से हैं। गांव का नाम अलग था। घर के दस्तावेज उसी नाम से हैं।'

'गांव में किसी को नहीं पता कि हम रेड लाइट एरिया में रहते हैं। मेरे वोटर आईडी में जिस शख्स का नाम है, उससे मेरी शादी नहीं हुई थी। बस बच्चे हैं। वो हमें छोड़कर चला गया। अब्बू का इंतकाल बचपन में ही हो गया था। उसके बाद कोई कागज नहीं बना। मैं कई बार अम्मी का वोटर आईडी बनवाने गई, लेकिन नहीं बना।'

SIR की प्रोसेस पर फातिमा कहती हैं, 'मुझे बेटियों की फिक्र है। डर लग रहा है। हम शुरुआत से यहीं रह रहे हैं। अगर कोई गांव में जाकर देखना चाहे, तो देख सकता है।'

 तीसरी कहानी सुमित्रा की 

नाम कटने की फिक्र में बीमार पड़ीं

सुमित्रा इस बात से डरी हुई हैं कि उनका नाम वोटर लिस्ट से न कट जाए। उनके पास कागज नहीं हैं। इसी फिक्र में बीमार हो गईं। आसपास की महिलाओं ने समझाया कि नाम नहीं कटेगा। फिर भी सुमित्रा का डर खत्म नहीं हुआ। उनकी बहू भी सेक्स वर्कर है। दोनों ने कैमरे पर बात नहीं की। घर के बारे में पूछने पर सुमित्रा बस इतना बताती हैं कि सिलीगुड़ी से यहां आई थी। SIR का फॉर्म भरने के बारे में कुछ नहीं बताया।

बीएलओ एजाज बताते हैं कि ये बहुत छोटी उम्र में बांग्लादेश से आई थीं। SIR की वजह से इन्हें डर है कि दोबारा बांग्लादेश न भेज दिया जाए। इसी वजह से परेशान हैं और बीमार पड़ गई हैं।

बीएलओ बोले- सभी से फॉर्म भरवाएं हैं, 90% फॉर्म वापस आए

हमने एजाज से पूछा कि सेक्स वर्कर्स का फॉर्म भरवाने में क्या दिक्कतें आ रही हैं? एजाज बताते हैं, 'सबसे अहम काम फॉर्म बांटना और इकट्ठा करना है। यही से दिक्कत शुरू हो जाती है। यहां काम शाम से शुरू होता है।'

'सेक्स वर्कर्स दिन में या तो सो रही होती हैं या दूसरी किसी जगह होती हैं। सबको खोजकर फॉर्म देना पड़ा। इसमें काफी वक्त लगा। ये काम दो-चार दिन में हो जाता, लेकिन मुझे दस दिन लग गए। फॉर्म भरने में भी काफी गलतियां हो रही हैं।फिर भी 90% फॉर्म वापस आ गए हैं।'

 मुख्य चुनाव अधिकारी बोले- घबराने की जरूरत नहीं पश्चिम बंगाल में कोलकाता के सोनागाछी, बौ बाजार, कलिघाट के अलावा सिलीगुड़ी और आसनसोल बड़े रेड लाइट एरिया हैं। यहां SIR के लिए इलेक्शन कमीशन ने स्पेशल कैंप लगवाए हैं। एनजीओ भी इस काम में मदद कर रहे हैं।

8 दिसंबर को पश्चिम बंगाल के मुख्य निर्वाचन अधिकारी मनोज अग्रवाल कोलकाता के दुर्गा चरण मित्रा स्ट्रीट के पास लगे शिविर में पहुंचे थे। यहां के करीब 11 हजार वोटर्स के फॉर्म नहीं मिले हैं, इनमें 3500 सेक्स वर्कर हैं।

मनोज अग्रवाल ने कहा कि हमने उन महिलाओं को शामिल करने के लिए विशेष अधिकार दिए हैं, जो 2002 की वोटर लिस्ट में नहीं थीं, लेकिन 2021 और 2024 में वोट डाल चुकी हैं। उनके नाम 11 दिसंबर की लिस्ट में सुरक्षित कर लिए जाएंगे।
हालांकि एनजीओ भी वेरिफिकेशन में परेशानी महसूस कर रहे हैं। सोनागाछी रेड लाइट एरिया में महिलाओं के लिए काम करने वाले दरबार महिला समन्वय समिति की मेंटर भारती डे तीन बड़ी परेशानियां बताती हैं।

1. जिन लड़कियों के घर में पता चल गया वे सेक्स वर्कर्स हैं, उन्हें घर से निकाल दिया गया। वे माता-पिता के कागज कहां से लाएंगी। उन्हें यह भी नहीं पता है कि उनके माता-पिता ने 2002 में कहां वोट दिया है।

2. कई लड़कियां काम के लिए दूसरे राज्यों में जाती हैं, जैसे कोई लड़की मुंबई में है और वोटर लिस्ट में उसका नाम बंगाल में है। उसके लिए फिर यहां आना मुश्किल है।
3. बुजुर्ग हो चुकी महिलाओं ने पूरी जिंदगी यहीं निकाल दी। वे कहां से परिवार की लिस्ट लाकर देंगी। अगर कोई महिला बांग्लादेश की है। उसके बच्चे यहीं पले-बढ़े हैं। उसे कैसे कहें कि वह बांग्लादेश से कागज लाकर दे।

भारती बताती हैं, 'इन महिलाओं में SIR को लेकर काफी डर है। कई लड़कियां पूछती हैं कि हमारे पास माता-पिता का कोई प्रूफ नहीं है, क्या हमें यहां से भगा देंगे। हम लगातार महिलाओं से बात कर रहे हैं। कोलकाता के रेड लाइट एरिया में 5-6% महिलाओं के पास वोटर आईडी कार्ड नहीं है।'

एनजीओ ने ये समस्याएं चुनाव आयोग को बताई थीं। इसके बाद मुख्य निर्वाचन अधिकारी सोनागाछी गए थे। उन्होंने सेक्स वर्कर्स से बात की और उन्हें नाम जुड़वाने के लिए फॉर्म-6 देकर 16 तारीख को लाने के लिए कहा है।

Sex Workers Ask: Where Do We Get Our Parents' Documents? After SIR, They'll Call Us Bangladeshi and Drive Us Away, the Election Commission Should Tell Us What to Do

“I am a sex worker. My mother also did this work. My father lived in Bihar. He passed away when I was little. My mother is now 85 years old. She was 16 or 17 when she came to West Bengal. The BLOs (Booth Level Officers) are coming to our homes to fill out the SIR forms. We have voter IDs and Aadhaar cards, but they want documents from 2002. We don't have them. I don't know what will happen, maybe they will call us Bangladeshi and drive us away.”
Fatima, who lives in Lachhipur, Asansol, West Bengal, says the last two lines with a laugh. However, her laughter disappears the next moment. Fatima's house is in a narrow lane in Lachhipur. The family consists of her mother and two daughters. Their worry is about their names being removed from the voter list. They fear that if this happens, they will stop receiving government benefits and will be declared infiltrators.

Today is the last day for SIR (Special Intensive Revision) in West Bengal. The sex workers' fear stems from a particular rule. The 2002 voter list is being used as the basis for updating the voter list. Voters have to prove that their name, or the name of their parents or relatives, was present in the 2002 list.

Lachhipur is a red-light area. Approximately 400 women registered on the voter list here are sex workers. They came here once and could never return home. Many were brought from Bangladesh and sold into the trade. They have voter IDs and Aadhaar cards, but they don't have the old documents.
We spoke to sex workers Salma, Noori, Fatima, and Sumitra about this problem. We do not want to reveal the identities of the sex workers, so all names have been changed.

The narrow lanes of Lachhipur are home to 400 sex workers.

Asansol in the West Bardhaman district is a coal belt area. Located near the borders of Odisha and Jharkhand, this area sees a lot of movement of migrant workers. Lachhipur is situated along the GT Road. BLO (Booth Level Officer) Mohammad Ejaz Ahmed has been going door-to-door filling out SIR (Special Identity Registration) forms for about a month.

Mohammad Ejaz Ahmed explains that the women living in Lachhipur stay awake all night and sleep during the day. ​​It was very difficult to meet them and get the forms filled out during the day. ​​Through narrow alleys, Ejaz took us to the homes of some sex workers so that their difficulties could be highlighted.

The first story is Salma's.

'I am from Bangladesh, I received the SIR form, but I haven't submitted it.' 35-year-old Salma has been living in Lachhipur for the past 14 years. She has a small room that serves as her home. It contains only a bed and some kitchen utensils. Salma says, 'I came to India 15 years ago. I was only 20 years old then. A man from my village said he would get me a job in India.'

'I thought I would earn some money. He was from my village, so I trusted him. I had no idea he would bring me here and sell me. After that, I could neither return home nor get married here.'

'I have all the necessary documents like Aadhaar card and voter ID. I received the SIR form, but I haven't submitted it. They are asking for my parents' documents. Both of them live in Bangladesh. How can I get their documents?'

Salma, Lachhipur, Asansol

Aren't you afraid of being sent back to Bangladesh because of the SIR? Salma replies, 'I am not afraid of anything. I have been living here for so long. I have even voted twice. I was sold here. What can I do?'

Salma told us that she is not married, but BLO Ejaz says that Salma is married to a man from Varanasi. She also has children. Her husband has a passport. Salma doesn't want to tell anyone this. I have been coming here for 20 years, so I know about everyone. Salma is Bangladeshi, so how did she get a voter ID?
The BLO (Booth Level Officer) Mohit Kumar Singh answers this question. He explains:

"To get an Aadhaar card, all you need is a letter from a councilor, MLA, or MP on their letterhead stating that the person belongs to a particular place. This is enough to get an Aadhaar card, and then you can get a voter ID card using the Aadhaar card.

Another story: Noori and Fatima's old documents are missing, and they are worried about their daughters.

85-year-old Noori can no longer walk. She was about 16 or 17 years old when she came to Lachhipur. Her daughter Fatima was also born in Lachhipur. Now Fatima also has two daughters.

Noori says, "I started this work (sex work) as soon as I came to Lachhipur. My whole life has been spent here. My husband was from the same city as me in Bihar. At that time, there was no need for a voter ID. We used to vote with other documents. My voter ID was made here. After my husband's death, my name was removed from the voter list. I didn't understand why this happened. Now I don't have any documents from 2002."

After saying this, Noori falls silent. Seeing her quiet, Noori's daughter Fatima, sitting next to her, starts speaking. She says, "After the NRC process started, I went to the village to get my father's documents. I brought the house documents, but the problem is with the name. My father lived in Asansol under a different name. All the documents here are under that name. The name in the village was different. The house documents are under that name."

"Nobody in the village knows that we live in a red-light area. I wasn't married to the man whose name is on my voter ID. We just had children. He left us. My father passed away when I was a child. After that, no documents were made. I went several times to get my mother's voter ID made, but it didn't happen."

Regarding the SIR process, Fatima says, "I'm worried about my daughters. I'm scared. We've been living here since the beginning. If anyone wants to go and see the village, they can."

The third story is Sumitra's.

Fell ill due to fear of her name being removed from the list

Sumitra is afraid that her name will be removed from the voter list. She doesn't have the necessary documents. She fell ill due to this worry. The women around her tried to reassure her that her name wouldn't be removed. Despite this, Sumitra's fear hasn't gone away. Her daughter-in-law is also a sex worker. Neither of them spoke on camera. When asked about her home, Sumitra only said that she came here from Siliguri. She didn't say anything about filling out the SIR form.

BLO Ejaz explains that she came from Bangladesh at a very young age. Because of the SIR process, she is afraid of being sent back to Bangladesh. This is why she is distressed and has fallen ill.

BLO said - Forms have been filled out by everyone, 90% of the forms have been returned

We asked Ejaz about the difficulties in getting the sex workers to fill out the forms. Ejaz explains, "The most important task is distributing and collecting the forms. That's where the problems begin. The work here starts in the evening."

"The sex workers are either sleeping during the day or are somewhere else. We had to find everyone and give them the forms. This took a lot of time. This work could have been done in two or four days, but it took me ten days. There are also many mistakes in filling out the forms. Still, 90% of the forms have been returned."

Chief Electoral Officer said - No need to panic. In West Bengal, besides Sonagachi, Bowbazar, and Kalighat in Kolkata, Siliguri and Asansol are major red-light areas. The Election Commission has set up special camps for SIR here. NGOs are also helping with this work.

On December 8, West Bengal's Chief Electoral Officer Manoj Agarwal visited the camp near Durga Charan Mitra Street in Kolkata. Forms for approximately 11,000 voters here are missing, including those of 3,500 sex workers.

Manoj Agarwal said that they have given special provisions to include women who were not on the 2002 voter list but have voted in 2021 and 2024. Their names will be secured in the December 11th list.
However, NGOs are also facing difficulties in the verification process. Bharati Dey, a mentor at the Durbar Mahila Samanwaya Committee, which works for women in the Sonagachi red-light area, highlights three major problems:

1. Girls whose families found out they were sex workers have been thrown out of their homes. Where will they get their parents' documents from? They don't even know where their parents voted in 2002.

2. Many girls go to other states for work; for example, a girl might be in Mumbai, but her name is on the voter list in Bengal. It's difficult for her to come back here.
3. Elderly women have spent their entire lives here. Where will they get their family's documents from? What if a woman is from Bangladesh? Her children have grown up here. How can we ask her to bring documents from Bangladesh?

Bharati says, "These women are very scared about the SIR (Special Summary Revision). Many girls ask if they will be driven away from here because they don't have any proof of their parents. We are constantly talking to the women. 5-6% of the women in Kolkata's red-light area do not have voter ID cards."

The NGOs had informed the Election Commission about these problems. Following this, the Chief Electoral Officer visited Sonagachi. He spoke to the sex workers and gave them Form-6 to register their names, asking them to submit it by the 16th.